山川草木 自然與人類的共生
感謝生命的心與共同體的存在
草木塔是對，被砍伐的草木的生命進行感謝，以供養的心情而建立的石塔。有著「草木塔」「草木供養塔」「草木國土悉皆成仏」等的碑文，除此以外還刻著經文，梵文。大小為50～80厘米等，自然石很多。在日本國內被確認的有170碑以上。裡面的9成在山形縣內，集中在置賜地域。最古老的是，1780（安永9）年被建立的、現存於米沢市田沢地區鹽地平。據說由於江戶大火使得米沢藩的江戶屋在燒失的時候，需要進行再建而大量採伐森林而得以由來。在這之後，林業盛行的地域，特別是沿著「流木」的據點在分佈。
「流木」是，從江戶時代到昭和初期持續著的木材的搬出方法，讓在山奧採伐的木頭順著雪面滑行運到河邊，等到春天的雪化之後水增多利用河川的流動運到河的下流這樣的作業。
一木一草看出神性的草木塔
日本國土近7成覆蓋的森林。古來的山岳和樹木是，作為人們的信仰的對象而存在的。置賜地域在內陸地的山間部，南部是吾妻・飯豐山地、北部是朝日岳，白鷹山和，雄大的山巒與人們共在。從山上流下來的河川和，在森林地帶的狩獵採集，從礦山得到的恩惠能夠長時間支持著人們的生活。與此同時的是，嚴酷的自然環境和險峻的地形，有時候會威脅到生命，是讓人們懷抱著畏敬的同時，也是恐懼的對象。在哪裡的人們，在巨石和巨樹上綁上注連繩讓其帶有神格性，祭祀它來祈願安泰。
天與大地連接起來向高處伸張的樹木是神靈們的依代，精靈，祖靈的住所，比人們生命更加長久地生存，是神聖的。這樣的感受到山岳信仰，草木崇拜，萬物有靈論裡自身很近的土壤在置賜地域，這片土地上多數存在的「草木塔」能讓我們看到它的精神性。
流送，拉到陸地的過程中人們有可能會跳進河川裡，草木塔包含著對過酷山林工作的安全祈願。看一下江戶期建造的34碑草木塔的建立者，村中或者是地名被記載的有8碑，參拜神社的團體有3碑，個人名有3碑，導師名有3碑，工商業者有1碑，沒有記載的有17碑。村中，參拜神社的團體等集落單位中有著草木塔信仰的是，可以讓我們窺視到當時的生活單位比現在要大，在進行山林工作的共同體的團結力很強的這一方面。
草木塔中充滿了感謝和願望與畏敬的信念
考慮人們的生活和與自然的共生
在白鷹町深山地區的財木供養塔（１８１０、文化７年）、財木供養塔（１８６６、慶応２年）的、比起草木塔數量是數不過來的。但是，人們向資材的樹木的感謝和成育的願望而供養的心情，與草木塔是共通的。建成財木供養塔的樋口金右エ門向我們敘述了伐木工，財木供養塔的願主，彌五郎也是從事山林和流木工作的。
同樣白鷹町十王地區的五十峰家，有着代代做著守護山林的工作的家系，裡山一帶成為了上杉領地。在自己家裡的松樹的根上建立「草木供養塔」的五十峰惣吉。以伐木為職業的惣吉在某一天，患上了不好的病。在生死之境遊蕩的惣吉看見的是，像走馬燈一樣圍繞在自己周圍的樹木們。都是迄今為止自己砍伐的樹木的姿態在斥責自己，為了鎮住樹木的靈他祈願建立草木供養塔。據說父母親在聽到建碑的事情以後，不久惣吉就去世了。
在初期的草木塔上刻著的「草木國土悉皆成仏」這個願文是，『涅槃經』的「一切悉繩悉有仏性」由來的日本佛教思想，像「哪怕是像草木和國土一樣好像沒有心的東西，由於也是具有仏性的，所以什麼東西都是可以成仏的」說的意思一樣。人和山川草木同在生存在同樣的宇宙裡，在自然界中深深地聯繫在一起。得到山的恩惠的人的，感謝和願望和畏敬和哀悼的心，人們的種種念想成為了草木塔，溶解在自然之中。在重新開始審視地球環境和自然保護精神的現在，對於與自然的共生的共感與認識從「草木塔」我們需要開始重新把握。
